U Crikvenici je obilježen četvrti Dan branitelja crikveničko-vinodolskog kraja. Program je započeo svečanim polaganjem cvijeća i paljenjem svijeća kod spomenika hrvatskim braniteljima iz Domovinskog rata.
Nakon službenog dijela, druženje branitelja nastavilo se sportskim i društvenim igrama – šahom, briškulom, trešetom, belom, pikadom i boćanjem – u sportskom centru Matkino u Selcu.
Dan branitelja crikveničko-vinodolskog kraja obilježava se 30. rujna, na datum kada je 1991. godine osnovana prva organizirana dragovoljna postrojba tog kraja – Barakude. Pod zapovjedništvom Ivana Antića Polića, Barakude su se tada uputile na ličko ratište i pridružile se 111. brigadi HV-a. Svake godine obilježavanje se organizira u drugoj jedinici lokalne samouprave.
Darvin Kalanj, predsjednik crikveničke Udruge hrvatskih dragovoljaca i veterana Domovinskog rata, prisjetio se ratnog puta branitelja s ovog područja, koji su sudjelovali na gotovo svim bojištima – od Slavonije i Banovine, preko Korduna, Kapele i Like, do Dalmacije i dubrovačkog ratišta.
– Najviše branitelja iz našeg kraja bilo je u sastavu 155. brigade HV-a, poznate kao crikvenička brigada, koja je imala tri bojne: crikveničku, senjsko-rapsku i opatijsku. Crikvenička bojna djelovala je na potezu od Baških Oštarija, preko Brušana i Rizvanuše do Gospića, gdje je štitila prometnicu Gospić – Karlobag, suočena s neprijateljskim položajima na Divoselu i Ličkom Čitluku – istaknuo je Kalanj.
Nakon zapovijedi ministra obrane Gojka Šuška o demobilizaciji 155. brigade u lipnju 1992., mnogi njezini pripadnici nastavili su borbeni put u drugim postrojbama. Crikvenička bojna je prešla pod Zborno područje Karlovac te postala eksteritorijalna postrojba 143. brigade HV-a Ogulin, gdje je od ožujka 1993. do lipnja 1994. držala položaje uz rijeku Mrežnicu – od Donjih Dubrava do Kapele i Modruša.
Ostali branitelji su raspoređeni u razne postrojbe: 138. brigadu HV-a “Goranski risovi”, 133. brigadu HV-a Otočac, 112. brigadu Gospić, 305. logističku bazu Rijeka, 203. brigadu PZO Rijeka, 1. gardijsku brigadu “Tigrovi”, 9. gardijsku brigadu “Vukovi” i Specijalnu jedinicu policije “Ajkule”.
– Nužno je obilježavati ključne datume iz Domovinskog rata i neprestano podsjećati da je upravo taj rat temelj današnje hrvatske državnosti, a ne neka izmišljena priča – zaključio je Kalanj.