Dok globalne destinacije natječu u privlačenju pažnje svjetskih putnika, jedno malo selo u srcu Istre — Kaštelir-Labinci — tiho i predano gradi svoju priču. I sada je ta priča prepoznata na najvišoj svjetskoj razini: UN-ova Svjetska turistička organizacija (UNWTO) proglasila ga jednim od najboljih turističkih sela na svijetu za 2025. godinu.
Ovo priznanje stiglo je iz Huzhoua u Kini, gdje je 17. listopada dodijeljena nagrada u sklopu prestižnog UNWTO programa koji od 2021. prepoznaje sela koja na poseban način njeguju održivi ruralni turizam, očuvanje prirode, baštine i lokalnog identiteta. Među više od 270 kandidata iz 65 zemalja, Kaštelir-Labinci zasjao je kao jedan od 52 izabrana sela, rame uz rame s destinacijama iz svih krajeva svijeta – od Afrike do Bliskog Istoka.
Više od nagrade – potvrda identiteta
Za mještane Kaštelira i Labinaca, ovo priznanje nije samo medalja na zidu – ono je potvrda načina života. “Biti među najboljima na svijetu nije samo čast, to je globalni uspjeh,” poručuju iz Općine, gdje više od polovice stanovnika svakodnevno njeguje zemlju i tradiciju – u vinogradima, maslinicima, poljima lavande i kuhinjama koje mirišu na istarske specijalitete.
Selo je nagradu dobilo na temelju čak devet kriterija, uključujući kulturne i prirodne resurse, održivost, turizam, infrastrukturu i sigurnost. No ono što je presudilo nije samo ispunjavanje tehničkih uvjeta, već – duh zajednice.
Od lokalnog entuzijazma do globalnog priznanja
Proces nije bio jednostavan ni brz. Još 2021. godine, Kaštelir-Labinci je ušao u tzv. Program nadogradnje najboljih turističkih sela, gdje je pod paskom UNWTO-a prolazio mentorstva, radionice i razmjenu iskustava s drugim izabranim mjestima. Taj “trening za svjetsku pozornicu” doveo je do konačne titule – i zasluženog mjesta među najboljima.
U srcu razvoja je vizija: spoju poljoprivrede i turizma dati strateški pravac. Od obiteljskih poljoprivrednih gospodarstava (OPG-ova), preko vinskih podruma i konoba, do edukativnih staza i kulturnih manifestacija, Kaštelir-Labinci nije pokušao biti “još jedno selo s turističkom tablom”, već destinacija s karakterom.
Ljudi koji stoje iza uspjeha
Načelnik općine, Đulijano Petrović, naglašava kako su lokalni OPG-ovi postali temelj turističke ponude, a vrijedni ljudi tiha snaga koja selo gura naprijed. “Mi ne prodajemo iluziju, nego stvarno iskustvo — i upravo to gosti prepoznaju,” ističe.
S njim se slaže i direktorica Turističke zajednice, Linda Grebac, koja iza priznanja vidi godine rada, propuštenih vikenda i upornog ostvarivanja ideja koje su u početku zvučale možda i preambiciozno. “Ovo priznanje je rezultat zajedništva, autentičnosti i vjere u ono što jesmo,” poručuje Grebac.
Gdje tradicija susreće budućnost
U eri masovnog turizma i uniformiranih ponuda, Kaštelir-Labinci ne nudi ono što svi nude. Njegova snaga je u autentičnosti, u ljudima koji ne prodaju priču nego žive ono što nude. A sada to zna i svijet.
Ovo selo više nije samo točka na karti Istre — postalo je svjetski primjer kako se turizam može razvijati u harmoniji s prirodom, tradicijom i čovjekom.
Kaštelir-Labinci je dokaz da selo može biti globalno – ako ostane vjerno sebi.