Hrvatska se ovih dana s dubokim pijetetom prisjeća trenutaka kada je prije trideset i tri godine kucalo srce cijele nacije. Vojno-redarstvena operacija Maslenica nije bila samo taktički pothvat; bila je to sudbonosna prekretnica koja je razbila neprijateljske obruče i ponovno čvrsto vezala sjever i jug domovine. Ipak, taj povijesni most slobode plaćen je najvišom mogućom cijenom – životima onih koji su u kamenjaru Dalmacije ostavili svoju mladost.
Središte sjećanja danas je bio Kašić, mjesto koje u kolektivnoj memoriji hrvatskog naroda zauzima posebno, bolno mjesto. Podno križa podignutog u čast 27-orice poginulih pripadnika legendarne 3. gardijske brigade „Kune“, vijenci su položeni uz tihu molitvu i suze onih koji njihova lica nose u srcima. Dok su se trobojnice vijorile na vjetru u Islamu Latinskom, Posedarju i kod Masleničkog mosta, u zraku se osjetila mješavina tuge, ponosa i neizmjernog poštovanja.
Ondje gdje su se nekada vodile nadljudske bitke, danas stoje preživjeli ratnici, svjesni težine zadatka koji su izvršili. Umirovljeni satnik „Kuna“, Mario Nađ, prisjetio se mjeseci bespoštedne obrane zadarskog zaleđa, naglasivši kako je neprijatelj dobro upoznao snagu slavonskih sinova koji su došli braniti dalmatinsku grudu. Prema njegovim riječima, sjećanje na te dane mora biti ispunjeno radošću zbog slobodne Hrvatske, ali i trajnim strahopoštovanjem prema žrtvi koja je to omogućila.
Emocije nisu skrivali ni obitelji poginulih, čija bol s godinama ne blijedi, već poprima nove oblike. „Što više godine odmiču, to je teži i teži život jer sve ti dolazi pred oči“, tiho je poručila Zorka Žunić, majka poginulog heroja Dragana, podsjećajući nas da iza svakog imena na spomeniku stoji praznina u jednom domu koja nikada neće biti popunjena.
Tihomir Kmet, predsjednik Udruge veterana 3. gardijske brigade, istaknuo je kako je obrana Kašića bila strateški ključna točka. Pripadnici „Kuna“ stigli su na ovo užareno bojište neposredno nakon napadnog dijela operacije kako bi očuvali ono što je krvlju oslobođeno, svjesni da je ponekad teže zadržati položaj nego ga osvojiti. Za njih je ovo tužna, ali i najponosnija epizoda povijesti, dan kada se odaje počast onome što je Hrvatima najsvetije uz obitelj – slobodnoj i lijepoj našoj domovini.
Nakon tri desetljeća, poruka iz Kašića ostaje jasna: pobjeda u operaciji Maslenica bila je trijumf volje nad agresijom, a spomen na njezine žrtve ostaje temelj na kojem počiva današnja Hrvatska.